Periode 1980 tot heden

In die periode zocht ik af en toe mijn oude indische tante Dé op in Den Haag, de zus van mijn opa Gerrit van den Broeke. Zij had altijd prachtige verhalen waar ik erg om moest lachen. Ze deed me altijd denken aan de 'indische tantes' waar Yvonne Keuls zo mooi over kan schrijven. Ik heb voor het indisch tijdschrift 'Moesson' destijds een artikel over haar geschreven. Helaas kreeg zij last van dementie en raakte steeds meer verward. Toen zij overleed in 1990 bracht ik mijn tante Hetty, de vrouw van mijn oom Guus van den Broeke(broer van mijn vader) met de auto even naar huis. Daar ontmoette ik Guus weer die ik zo lang niet had gesproken. Dat was een emotioneel moment. Ik realiseerde me dat Guus in mij wat van zijn eigen broer Richard zag; mijn vader, van wie hij zo veel had gehouden.

Dat contact leidde in 1992 tot een bijzondere reis met elkaar naar Indonesië, waar we alle plekken op Banda en Oost-Java bezochten waar de familie gewoond had. Ook mijn zus Anneke en Ine, mijn vrouw, reisden mee. Ik vond vooral het bezoek aan de Banda-eilanden heel indrukwekkend. Overal vind je daar de sporen van onze familie. De graven, de perkenierswoningen. Banda is een groot historisch monument waar de sfeer van Tempo Doeloe nog kan worden ervaren. Op Java hebben we het huis in Pasuruan van mijn ouders bezocht en de woningen van mijn opa en oma in zowel Jombang als Soerabaja. Prachtig was natuurlijk dat Guus van den Broeke onze 'reisgids' was en bij al die plekken mooie anekdotes kon vertellen over zijn jeugdjaren daar, de avonturen die hij met mijn vader uitgehaald had, etc. Het was een heel indrukwekkende reis.

Darmoboulevard 39 Soerabaja. Waar opa en oma woonden toen opa gepensioneerd was.

Herenstraat, Pasuruan, waar mijn ouders vroeger woonden. Samen met zus Anneke op de foto, die daar geboren was in 1940.

Voor het huis in Banda-Neira waren overgrootvader Martinus woonde met zijn gezin. Guus staat naast me.

Met Guus kon ik het trouwens erg goed vinden. We deelden de interesse voor de indische geschiedenis. Hij was al een tijd als vrijwilliger actief geweest bij het Indisch Documentatie Centrum en later bij het Indisch Wetenschappelijk Instituut in Den Haag. Hij kon prachtig vertellen over zijn jeugdjaren in Indië. De VPRO heeft in 1994 een leuk jeugdprogramma ('De Tijdmachine', aflevering 7) gemaakt waarin Guus, onze zoon Jasper en ik zelf vertellen over ieders jeugdjaren. Later kwamen ook Liane van der Linden en Joop de Jong ons op het spoor wat leidde tot twee documentaires 'De geschiedenis van een keuze'(1995) en 'Een indische familie'(1996). De laatste documentaire was onderdeel van het KPC-onderwijsproject 'Indisch in Nederland'. Dat was leuk samenwerken met Guus!

Intussen was in de jaren negentig Internet een nieuw fenomeen geworden. En doordat ik een wat technische interesse heb en tamelijk communicatief ingesteld ben, leek het me de moeite waard een website te bouwen die een stukje kennisoverdracht kon bewerkstelligen over de indische cultuur. Ik merkte vaak dat de meeste Nederlanders amper op de hoogte waren wat 'indisch' nu precies inhield. Met mijn site 'Indisch Informatiepunt', die ik in 1996 startte, heb ik gepoogd daar duidelijkheid over te geven. De site werd een succes en ik kreeg een hoop positieve reacties. Ruim een miljoen mensen hebben de site bekeken. Eind 2009 vond ik het mooi er een punt achter te zetten en heb ik déze nieuwe site ontwikkeld waarbij de focus meer gericht is op onze eigen familie Van den Broeke.

Een hoogtepunt in 2009 was de tweede reis naar Indonesië met ons hele gezin. Wij hebben een reis gemaakt door Java en Bali waarbij onze twee zoons voor het eerst in aanraking kwamen met hun 'roots'. Het was een fantastische belevenis om zo met elkaar in deze fase van mijn leven door met name Oost-Java te trekken. Ik besefte dat daar in Oost-Java ooit mijn opa Gerrit van den Broeke in 1900 als 16-jarige jongen aan de slag was gegaan, komend van de Banda-eilanden met zijn moeder en zusjes. Niet wetend wat er zich die eeuw zoal zou voltrekken.
In Indië (tot 1949: de soevereiniteitsoverdracht), in Indonesië(vanaf 1949) en in Nederland.....

Rick van den Broeke