De tamme rat is een alleseter. Dat wil zeggen dat hij dus ook dierlijke eiwitten nodig heeft om gezond te blijven naast granen, zaden, groenten, fruit en drinkwater.Er zijn verschillende soorten commercieel voer op de markt. Een grove indeling is gemengd voer en labbrokken. Het voordeel van labbrokken is dat er geen selectie mogelijk is en alle dieren hetzelfde binnenkrijgen. In elke hap die ze nemen zit precies wat ze nodig hebben.
De meeste eigenaren vinden dit geen leuk voer omdat het er nogal saai uitziet.
Dan bestaat er ook nog gemengd voer, dit ziet er over het algemeen heel aantrekkelijk uit voor de eigenaren. Helaas is het zo dat er veel geselecteerd wordt in het voer en dat vaak niet alles opgegeten wordt. Ook indien wel alles wordt opgegeten kan niet gegarandeerd worden dat alle ratten precies binnenkrijgen wat ze nodig hebben. Dat komt door het feit dat er meerdere ratten in een groep zitten en de dominantste alle lekkere hapjes op zal eten voordat de rest aan tafel mag. Hierdoor krijgt niet elke rat hetzelfde binnen.
Kijk bij het kopen van uw voer of er op de verpakking staat dat het een volledig rattenvoer betreft. Daarnaast kan gekeken worden naar de samenstelling van het voer, dat wisselt onderling best aardig. Belangrijke dingen om in de gaten te houden zijn de hoeveelheden vitamines omdat tekorten en overschotten problemen voor de gezondheid van de rat kunnen opleveren. Daarnaast zit er veel verschil in hoeveelheid vet dat in de voeders zit.
Wat voor een bepaalde rat het beste werkt is erg verschillend, sommigen zullen de pallets niet willen eten en varen wel bij gemengd voer, terwijl andere ratten juist tekorten kunnen krijgen omdat ze lang niet alles opeten van het gemengde voer en juist wel de labbrokken eten. De hoeveelheid voer die de rat nodig heeft is erg afhankelijk van de activiteit van de rat, en net als bij de mens zijn er ratten bij die sneller dik worden dan een ander. Voer dus kijkend naar het dier, wordt de rat te dik, dan minder voer geven en andersom. Een dikke rat leeft minder lang, het beste is om deze te laten afvallen. Bij dieren die gemengd voer krijgen is het al een idee om minder voer te geven en ook die rat die te dik is wat langer los te laten lopen en de anderen alvast voer te geven. Op die manier krijgt de te dikke rat langer beweging en zullen zijn kooigenootjes de vetste dingen zoals de zonnebloempitjes al hebben opgepeuzeld.
Zogende en drachtige dieren moet de beschikking hebben over onbeperkt goed compleet rattenvoer.

Er bestaan ook vele snack’s voor ratten die in de winkel te koop zijn. Zo zijn er onder andere knaagstaven en snoepjes. Snoepjes zijn er in vele soorten, oa bietenknabbels en yoghurtdrops in verschillende smaken, ook de knaagstaven zijn er in vele smaken. Nu zijn dit dikmakertjes en is het geen volledig voer dus dit moet met mate gegeven worden.
Verder lust een rat eigenlijk bijna alles, wel moet worden opgepast met veel vochthoudende producten, omdat bij een teveel hiervan diaree kan ontstaan. Een rat kan niet overgeven, en ook niet boeren, dus moet daar rekening mee gehouden worden met het geven van bruisende dingen (priklimonade ed), deze dingen het liefste niet geven. Zoete dingen zijn niet goed voor de rat, net als erg vette, pittige gekruide en erg zoute producten. Verder zijn ratten erg blij met een klein beetje groente, fruit, crackers, trosgierst, brood, rijst, pasta of een noot. Ook een stukje vlees of vis zullen ze erg lekker vinden.
Ratten zijn alleseters en vinden ook veel dingen lekker, maar voor alles geldt, met mate geven. In ieder geval moet ongeveer 80 % van het dieet van de rat bestaan uit zijn basisvoer, de rest mag (hoeft dus niet) fruit, groente en snacks/beloningen zijn.
Restjes moeten niet te lang blijven staan in verband met bederf.
Als er een goed en compleet basisvoer gegeven wordt hoeven er geen suplementen en dergelijke gegeven te worden aan de ratten, dit met het oog op overdosering van bepaalde vitaminen en mineralen.
Een goede voeding is erg belangrijk voor een goede weerstand van de rat. Dit is samen met een goede huisvesting de beste ziektenpreventie. Daarnaast is een goed gewicht ook erg belangrijk voor een gezond en lang leven, voorkom dus dat uw ratten te dik worden.